Экономические спекуляции часто могут восприниматься как самоисполняющееся пророчество. Когда уверенность в экономическом будущем высока, рынки и экономика в целом оживляются. Но когда инвесторы, банки и предприятия начинают нервничать, поток денег прекращается, и вся система останавливается. Это называется рецессией.

В постапокалиптическом мире свечи могут стать доминирующей новой формой валюты. И это имеет смысл, если подумать об этом. Свечи имеют ряд практических применений, обеспечивая свет, тепло и податливый материал, который можно расплавить и использовать для самых разных целей.

Возможно, вы потеряли пару солнцезащитных очков. Возможно, вы нашли чью-то серьгу. Возможно, эти предметы обнаруживаются где-нибудь в зоне поиска - в отеле, парке развлечений, школе. Это здорово и все такое, но, скорее всего, ваш опыт меркнет по сравнению с этими классными, уникальными и странными артефактами, которые обнаруживаются в бюро находок по всему миру.

Если вы получаете такие звонки, значит, вы не одиноки. По оценкам, в 2016 году пользователи телефонов в США получали 2,4 миллиарда робозвонков ежемесячно, даже если они добавляли свой номер в Национальный реестр "Не звонить" 14-летней давности. Наряду с просьбами о телемаркетинге робозвонки занимают первое место среди жалоб потребителей в Федеральную комиссию по связи.

И это не всегда печаталось. В прошлом ценные предметы, такие как шоколад, соль, перец горошком и другие драгоценные товары, использовались для обмена на другие товары или услуги. Это известно как товарные деньги, потому что ценность заключается в фактическом материале, из которого они сделаны.

Но с учетом того, что потребители все чаще используют различные формы пластика и приложения для телефонов вместо наличных для совершения покупок, возникает вопрос о том, может ли попрошайничество — традиция, уходящая вглубь веков, — вскоре пойти по пути телеграмм и газовых фонарей в безналичном обществе, которое многие представляют. Как спросил в 2012 году автор технологии Slate Уилл Оремус: "Что станет с разменной бизнес-моделью, если общество станет безналичным?"

Если вы похожи на большинство американцев, которые ответили на этот вопрос в ходе опроса благотворительных фондов Pew в 2011 году, то вы выбрали трудолюбивого бедного ребенка. Согласно Американской мечте, США - это страна экономической мобильности с равными возможностями, где тяжелая работа вознаграждается экономическим успехом. Другими словами, многие американцы верят в "миф о начальной загрузке".

Бюро переписи населения США каждый год решает, каким будет пороговый уровень дохода для определения федеральной черты бедности; в 2016 году этот порог составляет около 16 000 долларов в год для семьи из двух человек и чуть более 24 000 долларов для семьи из четырех человек.

Вино - это лишь один из примеров того, что известно как "товар Веблена", названный в честь любого товара или услуги, которые не соответствуют стандартным соотношениям между ценой и спросом.

Если вы пытаетесь предсказать экономическое будущее — удачи, даже "эксперты" обычно ошибаются — пришло время ознакомиться с самыми четкими предупреждающими признаками надвигающейся рецессии. Вот семь.