Раундап, гербицид на основе глифосата, убивает растения, ингибируя определенный фермент, необходимый для роста растений, что со временем приводит к гибели почти всех растений.
Широкое использование глифосата привело к созданию генетически модифицированных культур, устойчивых к гербициду, которые покрывают значительную часть кукурузы, соевых бобов и хлопка в США.

Опасения по поводу глифосата включают потенциальный канцерогенный эффект для людей, воздействие на окружающую среду и появление устойчивых к глифосату "суперосорняков", что вызывает призывы к более рациональным методам ведения сельского хозяйства.
Борьба с вредителями, повреждающими посевы, является сложной задачей даже для лучших фермеров. Изобретение химических пестицидов упростило эту задачу, но создало новое препятствие, которое необходимо преодолеть – найти что-то, что отпугивает насекомых, не нанося вреда здоровью непреднамеренных жертв.

Roundup (торговое название, используемое Monsanto) и другие гербициды на основе глифосата (его общее название) являются одними из наиболее часто применяемых средств для уничтожения сорняков, которые используются сегодня в США. Эти гербициды используют все - от фермеров до лесоводов, садовников и биологов, пытающихся контролировать инвазивные экзотические растения.

Все гербициды на основе глифосата работают по одному и тому же биохимическому принципу - они ингибируют специфический фермент, называемый EPSP–синтазой. Без этого фермента растения не способны вырабатывать другие белки, необходимые для роста, поэтому они желтеют и погибают в течение нескольких дней или недель. Большинство растений используют этот же фермент, поэтому почти все растения поддаются воздействию глифосата.

Если для жизни всем растениям нужна EPSP-синтаза, зачем фермеры вообще используют глифосат? Поскольку использование гербицида стало популярным, ученые разработали генетически модифицированные версии растений, которые могли переносить химическое вещество. Фактически, по состоянию на 2018 год 91% хлопка, 94% соевых бобов и 90% кукурузы, выращенных в Соединенных Штатах, были так называемыми сортами, готовыми к Раундапу. Идея была проста: химикат убивает плохие растения и оставляет хорошие.

В последние годы многие люди стали беспокоиться по поводу употребления генетически модифицированных продуктов. Когда вы добавляете глифосат, вы обнаруживаете, что еще больше людей обеспокоены безопасностью гербицида и культур, предназначенных для его применения.

Хотя обычно считается, что он менее токсичен для человека, чем другие гербициды, некоторые эксперты обеспокоены возможностью того, что он может нарушать эндокринную активность у людей. Другие животные, включая лягушек и рыб, также могут подвергаться негативному воздействию.

Ученые, продолжающие изучать глифосат, отметили увеличение числа случаев неходжкинской лимфомы, разновидности рака, у некоторых людей, подвергшихся воздействию химического вещества. Международное агентство Всемирной организации здравоохранения по изучению рака заявило в марте 2015 г., что, по его мнению, глифосат "вероятно, канцерогенен для человека".

Однако информационное агентство Reuters обнаружило доказательства того, что в отчете МАИР были отредактированы выводы некоторых ученых о том, что глифосат не связан с раком у лабораторных животных. В августе 2019 года Агентство по охране окружающей среды США (EPA) заявило, что не одобрит этикетки с предупреждением о раке для глифосата.

Агентство по охране окружающей среды заявляет, что, основываясь на его обзоре долгосрочных исследований на животных, нет никаких доказательств того, что глифосат токсичен для нервной или иммунной систем, а также не является токсином для развития или репродукции. Однако агентство отметило, что глифосат обычно смешивается с другими ингредиентами при распылении и что он может вызывать раздражение кожи и глаз. Другие говорят, что он довольно токсичен для животных и людей.

Однако устойчивые к глифосату "суперосорняки" начали "появляться" (простите за каламбур) благодаря чрезмерной зависимости фермеров от гербицида. Решения этой дилеммы включают использование различных пестицидов на сельскохозяйственных угодьях (а не только одного) и дальнейшую селекцию семян, чтобы они включали признаки, которые делают их устойчивыми к различным гербицидам. У обоих этих методов есть свои критики. Более экологичные решения включают использование покровных культур, чередование культур и ручное выпалывание сорняков, все из которых являются трудоемкими.

Вопросы и ответы

Может ли глифосат влиять на состояние почвы с течением времени?

Да, глифосат может влиять на состояние почвы, изменяя микробный баланс, что может повлиять на плодородие почвы и здоровье будущих культур.

Есть ли способ удалить глифосат из воды или почвы?

Некоторые методы обработки микроорганизмами и адсорбции могут снизить уровень глифосата, но эффективность зависит от условий окружающей среды.