Зачем ждать появления первых луковичных растений или таких требовательных многолетников, как пульмонария, чтобы наконец увидеть хоть какие-то краски на улице? Наиболее понятным примером отчаянного желания садоводов добавить немного цвета в позднезимний пейзаж, еще до наступления ранней весны, является морозник – давний фаворит английских садоводов, который в последнее время становится известен и в Америке. И это неудивительно, ведь многие виды хорошо приспосабливаются к тени, имеют вечнозеленую листву и долгоцветущие цветы, которые могут появляться с конца зимы до весны, в зависимости от сорта.

Самым ранним сортом, вероятно, является так называемая рождественская роза, Helleborus niger (на фото выше), чьи крупные белые восковые цветы похожи на простые белые розы или камелии с заметными желтыми тычинками. Даже в моем морозном саду они часто пытаются распуститься сквозь корку снега в марте, а в Нью-Йорке и его окрестностях — еще раньше. В отличие от большинства морозников, которые при необходимости адаптируются к кислой почве, H. niger любит ежегодную подкормку известью. Как и у большинства морозников, его листья в основном вечнозеленые, хотя я предпочитаю срезать старые, потрепанные листья в конце зимы, что также помогает лучше показать цветы. (Даже если я не ухаживаю за растениями, первые голодные пчелы в этом году найдут их и напьются воды.)

массовые гибриды морозникаПожалуй, самыми популярными морозниками являются гибриды H. orientalis , или морозника восточного, с цветками диаметром 5-7,5 см, различной формы — от чашевидных до звездчатых. Цветы варьируются от белого, кремового и желтого до розового, сиреневого, винного и темно-фиолетового, называемого черным. Как только разрастется колония, появятся всевозможные вариации форм и цветов, включая цветы с крапчатостью и пятнами, поскольку соцветия с удовольствием скрещиваются друг с другом. Взрослое растение высотой около 45 см может дать около 75 цветков, что является впечатляющим зрелищем в конце зимы.

Благодаря вечнозелёной листве, морозник отлично подходит в качестве почвопокровного растения в тени лесного сада. Он также хорошо переносит солнце (не стоит перегреваться в полуденную жару в середине лета; выберите место, где этого избежать). Я видела, как морозник восточный цвел в зоне 6 уже в конце января, раньше практически всего остального на уровне земли и даже раньше, чем начинают цвести кустарники и деревья. В сочетании с зимним огородом для срезки цветов он не имеет себе равных. Срезайте только хорошо распустившиеся цветы, так как в помещении они плохо развиваются.

Некоторые другие морозники имеют особенно долго сохраняющиеся салатовые цветы и так же просты в выращивании, как H. orientalis . Солнцелюбивый H. argutifolius (иногда встречается в описаниях как H. corsicus ) имеет сине-зеленую вечнозеленую листву с острыми зубцами. H. foetidus , родом из Англии и Европы, имеет мелко рассеченные листья, похожие на пальмовые листья. Он может расти на солнце или в тени и обильно самосеется, поэтому, хотя материнские растения не сохраняются долго, как H. orientalis , у вас всегда останутся молодые поколения.

В большинстве сезонов я замечаю в каталогах «новинки» среди морозников. Это потому, что некоторые виды морозников достаточно близки друг к другу, чтобы их можно было скрещивать, и за гибридами, которые в результате (такими как H. sternii , солнцеустойчивый вид, и H. nigercors ), следует следить, поскольку они становятся более доступными, а цены снижаются. Я также всегда ищу новые цветовые разновидности видов, которые я уже выращиваю.

Морозники из рассадных горшков можно пересаживать весной или осенью. Сначала хорошо подготовьте грядку, добавив много богатого перегноем материала, поскольку эти растения предназначены для многолетней жизни. Замульчируйте почву после того, как растения, посаженные на расстоянии около 90 см друг от друга, приживутся. Каждую весну, если вы чувствуете себя щедрым, внесите в каждое растение горсть компостированного навоза. Единственная дополнительная работа — это немного подстригать листву, когда она выглядит уставшей, но даже без этого они радуют глаз.