Японский клён (Acer palmatum) — листопадное дерево родом из Азии с красивой окраской листвы. Весной и летом листья могут быть жёлтыми, зелёными или ярко-розовыми, а осенью появляются эффектные оттенки ярко-золотого, малинового, оранжевого и красновато-фиолетового. Клёны, как их ещё называют, бывают разных видов. 

Например, есть многоствольные и одноствольные деревья, а также плакучие сорта, которые шире, чем в высоту, с причудливо изогнутыми ветвями. В целом, деревья варьируются по размеру от карликовых клёнов, которые можно выращивать в контейнерах, до 25-футовых (7,5-метровых) гигантов. Кроме того, они отличаются разнообразием форм и силуэтов листьев.

Хотя японские клены — медленнорастущие деревья, одна из причин их популярности заключается в том, что они неприхотливы в выращивании и не требуют особого ухода. Посадку лучше всего проводить в любое время с октября по март в частично затенённом месте, защищённом от ветра. Клены лучше всего растут на хорошо дренированной суглинистой почве, так как у них поверхностная корневая система. В идеале почва должна иметь pH от 5,5 до 6,5.

После укоренения японские клены почти не нуждаются в поливе, обрезке и подкормке. Они также не подвержены нашествиям насекомых и болезням. Пожалуй, единственный недостаток этого дерева в том, что оно дороже многих других.

Вот как нужно ухаживать за японским кленом в зависимости от сезона.

Весна
Японские клены наиболее уязвимы весной, когда они распускаются при первых признаках тепла. Это означает, что поздние весенние заморозки представляют опасность. Если прогнозируется низкая ночная температура, укройте дерево.

Лето
Акации предпочитают влажную почву — не слишком мокрую, но и не слишком сухую. Чтобы справиться с летней жарой, мульчируйте почву измельчённой корой лиственных деревьев слоем от 2,5 до 3 дюймов (от 6 до 8 сантиметров), чтобы предотвратить испарение. Затем обильно поливайте два раза в неделю, а если дерево молодое или растёт в контейнере, то чаще.

Хотя японские клены не привлекают много насекомых, сейчас вы можете обнаружить на них тлю, которая оставляет пятна на листьях. Если вы не хотите опрыскивать деревья от вредителей, можно попробовать посадить рядом с ними петунии или настурции, которые отпугивают тлю. В конце сезона сократите полив. Это усилит окраску осенней листвы, которая вот-вот появится.

Осень
Некоторые эксперты советуют обрезать дерево ранней осенью, в то время как другие рекомендуют подождать, пока дерево полностью не перейдёт в состояние покоя (обычно с ноября по январь), потому что осенняя обрезка приводит к тому, что дерево истекает соком. Когда бы вы ни решили обрезать дерево, сведите обрезку к минимуму, удаляя в основном засохшие ветви, вертикально растущие побеги и любые ветви, которые пересекаются или трутся друг о друга.

После обрезки замульчируйте почву, чтобы защитить её от зимних заморозков. Поскольку корни клёна, выращенного в контейнере, чувствительны к холоду, оберните горшок пузырчатой плёнкой и поставьте его на кирпич или другой защитный предмет. Наконец, удалите оставшиеся засохшие листья.

Как мы уже говорили, осень — лучшее время для посадки японского клёна.

Зима
Зимой японский клён не требует особого ухода, за одним исключением. Обязательно проверьте своё дерево после сильного снегопада, так как из-за глубокого снега могут сломаться ветви. После такого снегопада аккуратно стряхните снег с ветвей, стараясь не сломать их. Если ветви покрыты льдом, оставьте их в покое.