Эти крошечные кукамел в самый раз для перекуса.

Называете ли вы его мышиной дыней, мексиканским кислым корнишоном или популярным в США названием cucamelon, этот восхитительный фрукт является последним в недавней серии "заново открытых" продуктов, вторгшихся в американскую культуру питания. Родом из Центральной Америки, где их ели веками, кукамел выглядит как крошечный спелый арбуз, но обладает собственным уникальным вкусом.

Итак, где были кукамел все это время? И как вы можете использовать их на кухне? В этой статье мы расскажем историю кукамел и обсудим, как лучше всего насладиться этим миниатюрным мексиканским арбузом.

Следует отметить, что взрослые кукамелоны не являются гибридом арбузов и огурцов, а принадлежат к собственному роду (Melothria scabra). Они размером примерно со спелую виноградину. Снаружи имеют тонкую кожуру, достаточно нежную, чтобы вы могли отправить фрукт в рот целиком прямо с лозы. Вы сразу почувствуете огуречный вкус, приправленный характерной лимонной терпкостью.

Этот фрукт, произрастающий в Центральной Америке, особенно в Мексике и некоторых частях Центральной Америки, выращивался веками. Его часто называют "мексиканским кислым корнишоном" или "мышиной дыней", и он был частью традиционного рациона в его родных регионах на протяжении поколений. Кукамел относится к семейству Тыквенных, в которое также входят огурцы и дыни, но выделяется своим уникальным размером и внешним видом.

Вкус "Мексиканского кислого огурца"

Кукамелоны известны своим особым вкусом, представляющим собой смесь свежести огурца и легкой кислинки, напоминающей лайм. Этот уникальный вкус делает их прекрасным дополнением к различным кулинарным творениям. Эти спелые плоды обычно размером с виноградину и имеют хрустящую текстуру, придающую блюдам восхитительный хруст. С точки зрения питательности кукамел низкокалорийны, но богаты витаминами и минералами, в том числе витамином С, калием и клетчаткой, что делает их полезным выбором для перекусов или добавления в салаты.

Кукамел универсален. Вы можете добавлять его в салат так же, как и любой другой овощ небольшого размера, или просто посолить. Подчеркните их терпкий вкус, замариновав, или насадите на шампуры и используйте в качестве необычного украшения для коктейлей. Обжаривание этих мексиканских кислых огурцов с оливковым маслом, солью и перцем - еще одна популярная идея. Независимо от способа приготовления, их не нужно нарезать ломтиками или очищать от кожуры, потому что кожура нежная и податливая.

От семян до клубней кукамела

Простота выращивания кукамелонов, даже на небольших садовых площадях или в контейнерах, способствовала их растущей популярности среди любителей садоводства. Их устойчивость и неприхотливость в уходе делают их подходящим выбором для начинающих садоводов. Растение кукамел дает как мужские, так и женские цветки на одном и том же растении.

Выращивание семян кукамела - полезный и простой процесс, делающий эти уникальные фрукты доступными для садоводов любого уровня квалификации. Для начала лучше всего посадить семена в закрытом помещении примерно за 4-6 недель до последней ожидаемой даты заморозков. Используйте небольшие горшочки или лотки для семян, наполненные богатой питательными веществами, хорошо дренируемой почвой.

Сажайте семена примерно на глубину 1/4 дюйма и следите за тем, чтобы почва была влажной, но не переувлажненной. Семена кукамела хорошо растут в теплых условиях, поэтому поддержание температуры около 70-75 ° F (21-24 ° C) будет способствовать прорастанию, обычно в течение 7-14 дней. Как только у саженцев появится несколько листиков и температура на улице стабильно повысится, их можно пересадить на улицу.

Как вырастить кукамел

Растения кукамела хорошо растут на открытом воздухе, на ярком солнце. Для подъема на эти крошечные арбузы требуется решетка или колья, а также обильный полив один или два раза в неделю. Обязательно обеспечьте им хорошо дренированную почву и легкое удобрение.

Лучше всего они растут при температуре, которая не опускается ниже 50 градусов по Фаренгейту (10 градусов Цельсия). Если ваши ночные минимумы упадут ниже 50, вы все равно сможете выращивать эти лозы, если выберете контейнеры. Если вы живете в более холодном климате и предпочитаете выращивать семена в закрытом помещении, пересаживайте рассаду только после того, как морозы перестанут беспокоить.

Лоза кукамела достигает около 4 футов (1,2 метра) в длину и приносит обильные плоды в течение всего летнего сезона. Если вы живете в более теплом климате, у растений может быть шанс дать клубни, которые вы сможете затем пересадить на следующий год – и эти растения известны как лучшие производители во второй раз.

Принесите мышиные дыни в свой сад

Путь кукамела от традиционного центральноамериканского фрукта до модного кулинарного ингредиента на кухнях по всему миру свидетельствует о его уникальной привлекательности и универсальности. По мере того, как все больше людей открывают для себя этот восхитительный фрукт, его популярность, несомненно, будет продолжать расти, обогащая кулинарный опыт его особым вкусом и питательными свойствами.

Эта статья была обновлена совместно с технологией искусственного интеллекта, затем проверена фактами и отредактирована редактором HowStuffWorks.

Теперь это интересно

Кислинка в кукамел становится тем крепче, чем дольше вы оставляете их на корню. Чтобы свести к минимуму кислый привкус, сорвите их как можно скорее, когда плоды достигают примерно 1 дюйма (25 миллиметров) в длину.