Когда ураганы Катрина и Рита прошлись по побережью Мексиканского залива в 2005 году, они уничтожили 75 процентов деревьев в Новом Орлеане. Это лишь малая часть из 320 миллионов деревьев в Луизиане и Миссисипи, серьезно пострадавших от двух последовательных штормов. Крепкие сосны, дубы, клены и кипарисы не выдержали сильных ветров, дождей и наводнений.

Это стихийное бедствие является исключительным случаем, однако даже небольшой ущерб деревьям может дорого обойтись владельцам недвижимости. Только в Джорджии проблемы с деревьями, связанные с погодой, ежегодно приводят к потерям в размере 10 миллионов долларов стоимости недвижимости. Если дерево или большая ветка ломаются и падают на крышу или автомобиль, расходы растут.

Шкала Бофорта измеряет интенсивность ветра, как шкала Фудзиты измеряет торнадо, а шкала Саффира-Симпсона измеряет ураганы. Когда ветер достигает 10 баллов по шкале Бофорта, это означает, что он достаточно силен, чтобы повредить или вырвать с корнем деревья. Порывы такой силы, вероятно, означают, что вы находитесь в эпицентре урагана, торнадо или другого стихийного бедствия. Но сильные грозы могут также наносить разрушительные удары по деревьям, особенно тем, которые старше, слабее или за которыми неправильно ухаживают.

К сожалению, не существует деревьев, полностью защищенных от непогоды. Во-первых, структура дерева не может естественным образом выдерживать продолжительные ураганные или торнадо-ветра. Древесные волокна могут смещаться под действием ветра, заставляя деревья качаться, но только до определенной точки. Кроме того, деревья с самой прочной древесиной в мире не являются коренными для континентальной части Соединенных Штатов. Вы найдете эти тропические лиственные породы, такие как тик и черное дерево, в Юго-Восточной Азии и других теплых климатических зонах. Однако некоторые более распространенные сорта оказываются более прочными, чем другие, когда погода ухудшается. Живые дубы, гинкго и амбровые деревья являются одними из наиболее устойчивых к штормам и льду, в то время как вам следует избегать хрупких берез, буков и кизилов.

Чтобы снизить вероятность повреждения деревьев штормом, посадка самых устойчивых видов — не единственный доступный вариант. Оценка здоровья отдельных деревьев не менее важна. Правильный уход за прекрасной березой может помочь защитить вашу собственность так же, как и замена ее дубом. Это требует немного времени и усилий, но стать арбористом-любителем гораздо проще, чем вывозить сломанные части деревьев после того, как стихнет шторм.

Как предотвратить повреждение деревьев

Деревья вырабатывают естественное сопротивление ветру, называемое ветроустойчивостью.

Деревья — самые долгоживущие организмы на Земле, но после повреждения они не могут восстанавливаться, как наши тела. Со временем деревья вырабатывают естественную устойчивость к ветру, называемую ветровой устойчивостью. Например, если ветер регулярно дует на дерево с востока, он будет наращивать большую прочность с его западной стороны. Однако ветровая устойчивость не полностью защитит дерево от штормовых ветров. Зимняя погода также может привести к обледенению деревьев, что приведет к поломке ветвей. Когда наступает суровая погода, она может нанести дереву пять основных повреждений: порыв ветра, обрушение ствола, скручивание кроны, обрушение корней и обрушение ветвей.

Плохая новость в том, что вы не можете контролировать погоду, как какой-то всемогущий Зевс. С другой стороны, есть относительно простые шаги, которые вы можете предпринять, чтобы защитить деревья на вашей территории от этих наихудших погодных сценариев.

Продвижение здоровых деревьев начинается до того, как вы посадите их в землю. Проконсультируйтесь с вашей зоной морозостойкости перед покупкой любых саженцев. Зона морозостойкости определяет, какая растительность может расти при экстремальных температурах вашего климата. Деревья, посаженные в неправильной зоне морозостойкости, будут предрасположены к плохому росту. При планировании места посадки деревьев оставьте достаточно места для роста и поддерживайте деревья колышками в течение первых пяти-семи лет, чтобы повысить устойчивость к ветру.

По мере взросления деревьев вам может потребоваться их обрезка. Если это так, постарайтесь обрезать ветки до того, как они вырастут больше одного дюйма (2,5 сантиметра) в диаметре. Также не обрезайте длинные ветки до пеньков — тонкие, хрупкие ветки прорастут из этой точки. Как только вы начнете обрезать крону дерева или его лиственную верхушку, убедитесь, что вы не нарушили центр тяжести дерева. Если вы удалите слишком много с одной или другой стороны, крона будет однобокой, что дестабилизирует дерево.

Остерегайтесь слишком больших и раздвоенных ветвей. Ветви дерева не должны быть больше половины общего диаметра дерева. В противном случае дерево не сможет выдержать дополнительный вес. Раздвоенные ветви также более подвержены поломке в плохую погоду. Поскольку им приходится поддерживать более одной ветви, древесина в месте соединения развилки слабее. Самые здоровые ветви на дереве будут расти под углом 45 градусов к стволу, что обеспечивает достаточно места между веткой и стволом для роста новой древесины.

Как и в случае с цветами в саду, регулярно поливайте и удобряйте деревья. Этот график будет зависеть от типа дерева и его зоны морозостойкости. Также следите за признаками вредителей, таких как сосновые лубоеды, которые поражают деревья. Если на вашем участке есть поврежденное дерево и вы не знаете, что делать, проконсультируйтесь с арбористом.

Уделяя деревьям немного внимания, можно помочь им выдержать бурю. А учитывая все, что они делают для нас — от связывания углерода до выделения жизненно важного кислорода и украшения наших дворов — разве это слишком много?