В Дарджилинге и его окрестностях проживает большое количество буддистов. Большинство из них - тибетские беженцы, бежавшие в Индию после китайской аннексии Тибета. Буддисты - вторая по величине религиозная община в Дарджилинге после индуистов, непальцев и бенгальцев, которые гармонично живут на холмах Дарджилинга с колониальных времен. До прихода англичан Дарджилинг был небольшой деревней племени лепча при монархии Намгьял или Чогьял в Сиккиме. Они были преимущественно буддийскими. 

Позже многие непальские буддисты также начали жить в Дарджилинге, когда Дарджилинг был передан королю Непала Намгьялом в рамках мирного договора, и снова Непалу пришлось передать его британскому правительству в рамках другого мирного договора. 
Не вдаваясь в исторические подробности, мы можем сказать, что буддизм практикуется в Дарджилинге и прилегающих регионах уже несколько сотен лет, и распространение буддизма происходило в несколько этапов. В результате город является обителью нескольких буддийских монастырей, богатых историей и наследием. Они являются интересными туристическими направлениями как для любителей истории, так и для людей с религиозным складом ума. 

Вот список 3 известных монастырей в Дарджилинге (или гомпа или линг на местном языке), которые вы должны включить в свой маршрут по Дарджилингу, наряду с Гималайской железной дорогой Дарджилинга, музеями, чайными садами и закусочными Дарджилинга.

1. Монастырь Йига Чолинг, Гхум, Дарджилинг

Этот монастырь известен среди местных и в народе как Старый монастырь Гхум. Он расположен на высоте 8000 футов, на расстоянии 8 километров от собственно города Дарджилинг. Он принадлежит к Гелук Па или секте Желтых шляп тибетского буддизма. Слово "Па" на тибетском языке означает "секта". Монастырь был построен в 1850 году известным монгольским ученым монахом по имени Сокпо Шераб Гьяцо. Таким образом, монастырь является одним из старейших монастырей Дарджилинга. Сокпо Шераб Гьяцо также был настоятелем этого монастыря с 1850 по 1905 год, прежде чем переехать в Тибет на родину, где он испустил свой последний вздох. Этот монастырь особенно знаменит 15-футовой статуей Будды Майтрейи, или Гьялва Шампа, как говорят тибетцы, который станет следующим Буддой, который родится в будущем. Перед статуей установлены две огромные лампы, которые горят в течение всего дня, круглый год. Тем не менее, этот старый монастырь в настоящее время переживает серьезный финансовый кризис, и гранты на помощь, предоставленные монастырю, все еще находятся на рассмотрении. Теперь это полностью зависит от взносов местных преданных и пожертвований туристов. Фотографирование разрешено внутри монастыря, но вместо небольшой платы, взимаемой властями, что вполне понятно, учитывая финансовый кризис, с которым сталкивается монастырь.

2. Монастырь Самтен Чолинг, Гхум, Дарджилинг

Монастырь Самтен Чолинг также расположен в Гхуме, и его также часто называют монастырем Гхум. Иногда, чтобы отличить Йига Чолинг от Йига Чолинг, о котором мы уже говорили, Самтен Чолинг называют монастырем Нью-Гум. Он расположен в Ghoom (также пишется Ghum) прямо на главной магистрали, называемой Hill Cart Road, которая проходит до Дарджилинга из Силигури. Обычно организаторы тура или водители такси объединяют это с туром по Тайгер Хилл, который является точкой наблюдения за восходом солнца недалеко от Гхума. 

Поэтому туристов поздно вечером возят на Тайгер-Хилл, чтобы полюбоваться восходом солнца над величественными снежными вершинами горы Канченджанга, затем их везут к знаменитой петле Батасии на Гималайской железной дороге Дарджилинга, где теперь есть парк и военный мемориал, а также открывается потрясающий вид на снежные вершины. 
Туристы обычно завтракают здесь. Затем они часто отправляются посмотреть Музей DHR в Ghoom, и, наконец, в монастырь Гум, который называется Самтен Чолинг. Если вы специально не укажете, вас не отвезут в Старый монастырь Гхум или Йига Чолинг, потому что это еще один километр, а подъездная дорога крутая и узкая. Йига Чолинг обычно также не входит в стоимость тура, но вы всегда можете заплатить немного дополнительных денег, чтобы увидеть его, если хотите, или спуститься в Гхум и прогуляться.

Самтен Чолинг (также пишется Чолинг из полбы), вероятно, самый известный и самый посещаемый буддийский монастырь в Дарджилинге. Он принадлежит секте Гелукпа или Ганденпа тибетского буддизма и гордится тем, что в нем хранится обширная коллекция буддийских книг и священных религиозных текстов, в том числе Кангьюр, который представляет собой строго определенный канон священных тибетских буддийских текстов. Монастырь открыт с утра до вечера в течение недели. Если вы едете с Тайгер-Хилл, Батасиа-Луп и музея Гхум, именно здесь вы можете остановиться, посетить монастырь, выпить чаю, а затем воспользоваться зарезервированным или общим такси до Дарджилинга, что займет всего 15-20 минут.

3. Друк Сангаг Чолинг (монастырь Дали), Дарджилинг

Друк Сангаг Чолинг, известный как монастырь Дали в Дарджилинге, расположен примерно в 5 километрах от главного города. Он расположен на крутом холме рядом с Хилл-Карт-роуд, и вид на него с дороги просто завораживает. Это знаменитый монастырь секты Кагьюпа или Каргьюпа тибетского буддизма, что означает "устная линия передачи". Он был построен тибетским религиозным гуру Кьябдже Тукси Ринпоче в 1971 году. Сегодня монастырь также является резиденцией и резиденцией главы секты Каргьюпа, которого зовут Друкчен Ринпоче XII. В настоящее время здесь проживает более двухсот монахов, и это, вероятно, самый большой буддийский монастырь в районе Дарджилинга. Здесь также есть кафе, которое называется Kunga Paljor Coffee Shop. Тем не менее, есть много собак, которых монахи держат в качестве домашних животных. Хотя они редко нападают на посетителей, иногда они могут быть настоящей неприятностью, поэтому лучше соблюдать осторожность, если вы посещаете монастырь Дали.

Почему монастырей Бхутия Басти и Алубари нет в списке?

Монастырь Карма Дордже Чолинг, известный как монастырь Бхутия Басти, который первоначально располагался на холме обсерватории рядом с храмом Махакал, недалеко от торгового центра Chowrasta, теперь перенесен. Сейчас он расположен в местности под названием Бхутия Басти, отсюда и название. Учитывая первоначальное расположение этого монастыря, это старейший буддийский монастырь Дарджилинга. Он был построен еще в 1761 году ламой Дордже Ринзингом и в течение нескольких лет был единственным монастырем в окрестностях, когда Дарджилинг был небольшой племенной деревней при монархии Намгьял в Сиккиме. В 1815 году, когда непальские солдаты (Горкха) вторглись в Дарджилинг, первоначальный монастырь был сильно разграблен, разграблен и поврежден. Он был восстановлен в 1861 году, но череда несчастий продолжалась. Было несколько беспорядков, и монастырь снова переместился на новое место в конце девятнадцатого века. Снова, в 1934 году, произошло сильное землетрясение, и монастырь был полностью разрушен. Наконец, монастырь был восстановлен на его нынешнем месте с помощью короля Сиккима Чогьяла.

Итак, почему я не включил монастырь Карма Дорджи Чолинг или монастырь Бхутия Басти в список обязательных для посещения монастырей Дарджилинга? Ответ - удаленное местоположение. Хотя это не очень далеко от торгового центра Chowrasta (менее 2 километров), дорога представляет собой крутой спуск, который проходит мимо ступеньки в сторону (музей Дешбандху). Такси редко ездят в ту сторону (возможно, им запрещено ездить по этой дороге, но я не уверен), поэтому вам нужно идти под гору 30-35 минут. Проблема в том, что при подъеме это будет крутая прогулка в гору более одного часа, что может быть очень проблематично для многих людей, которые не привыкли ходить пешком на большие расстояния в гору. Поскольку это довольно напряженно, я решил исключить этот монастырь из своего списка. Я слышал, что вы можете пойти по той же дороге вниз по склону, чтобы добраться до Лебонга, а затем взять такси оттуда, но я никогда не исследовал этот маршрут сам.

Я также не включил в свой список монастырь Алубари (монастырь Магдог Йолмова), который был построен во времена Первой мировой войны Сангай-ламой, религиозным гуру народа Хельмо. Название "Маг-Дхог" означает "покончить с войной", и монастырь был посвящен миру во всем мире. Есть две причины, по которым я исключил этот монастырь из своего списка известных монастырей Дарджилинга, которые должны посетить туристы. 
Во-первых, это относительно небольшой монастырь, и если вы не особенно интересуетесь тибетским буддизмом, вы можете не найти ничего нового или интересного после посещения всех трех монастырей, перечисленных выше. 

Во-вторых, он немного обветшал и обветшал из-за отсутствия надлежащего обслуживания. Однако, если вы все же посетите монастырь Алубари, вы будете вознаграждены захватывающим видом с левой стороны здания. Вас также тепло встретят несколько местных детей, которые часто приходят поиграть на территорию монастыря, а иногда они даже будут позировать с вами для фотографии!