Космический аппарат НАСА "Кассини" обнаружил интересные сведения о механизме, который приводит в движение турбулентные струйные течения в атмосфере Сатурна, а также об источнике, из которого струи черпают свою энергию. Ученые потратили много времени на протяжении многих лет, чтобы понять этот механизм.

Турбулентные струйные течения движутся на восток и запад через Сатурн. С помощью изображений, которые были собраны космическим аппаратом Cassini, ученые обнаружили, что тепло изнутри планеты приводит в действие струйный поток. Это новое исследование было опубликовано в июньском выпуске журнала Icarus.

Источники утверждают, что конденсация воды из-за внутреннего нагрева Сатурна привела к перепадам температур в атмосфере. Перепады температур создали вихри, или возмущения, которые перемещают воздух взад и вперед на одной и той же широте, а эти вихри, в свою очередь, ускоряли струйные течения, подобно вращающимся шестерням, приводящим в движение конвейерную ленту.

Тони Дель Генио из Института космических исследований имени Годдарда НАСА, штат Нью-Йорк, ведущий автор статьи и член команды по получению изображений Cassini сказал: "Мы знаем, что атмосферы таких планет, как Сатурн и Юпитер, могут получать энергию только из двух источников: солнца или внутреннего нагрева. Задача заключалась в том, чтобы придумать способы использования данных, чтобы мы могли определить разницу ".

"Кассини" был запущен в октябре 1997 года с зондом Европейского космического агентства "Гюйгенс" для исследования системы Сатурна. Новое исследование стало возможным благодаря тому, что "Кассини" долгое время находился на орбите Сатурна и с 2005 по 2012 год делал снимки, предоставляющие данные, необходимые для изучения закономерностей, которые меняются изо дня в день из-за изменений климата.

Согласно источникам, Кэролин Порко, руководитель группы обработки изображений из Института космических наук в Боулдере, штат Колорадо, сказала: "Понимание того, что движет метеорологией на Сатурне и в целом на газообразных планетах, было одной из наших главных целей с момента начала миссии Cassini. Очень приятно видеть, что мы, наконец, начинаем понимать те атмосферные процессы, которые делают Землю похожей на другие планеты, а также отличающейся от них ".

Серия струйных течений разрезает поверхность Сатурна, делая ее видимой человеческому глазу, а также на высотах, обнаруживаемых фильтрами ближнего инфракрасного диапазона камер Cassini. В то время как большинство из них дуют на восток, некоторые дуют на запад. Струйные течения возникают на Сатурне в местах, где температура значительно варьируется от одной широты к другой.

В продолжение результатов, опубликованных в 2007 году, в этом новом исследовании использовалось программное обеспечение для автоматического отслеживания облаков для анализа движения и скорости облаков.