Исследователи из Высшей инженерной школы Токийского университета разработали первый сегнетоэлектрический столбчатый жидкий кристалл, потенциальный кандидат на создание устройства памяти сверхвысокой плотности. По сравнению с традиционными технологиями неорганической памяти столбчатый жидкий кристалл является органическим материалом и не требует использования редких металлов. 

Кроме того, поскольку жидкие кристаллы самостоятельно собираются в упорядоченную структуру, столбчатые жидкие кристаллы могут быть изготовлены в устройствах без дорогостоящих процессов, и их использование в устройствах памяти может значительно повысить эффективность затрат.

В этом отчете исследователи разработали новую молекулярную конструкцию жидкокристаллического материала, который самоорганизуется в колонки диаметром 4,5 нм и обеспечивает сегнетоэлектричество в сверхмалой колонке. Если бы к каждой колонке было доступно электрическое поле для чтения и записи, она могла бы в конечном итоге служить однобитной памятью. В этом случае максимальная плотность хранения данных теоретически может достигать 36 Тбит / дюйм2, что более чем в 1000 раз выше, чем у современной технологии blue-ray disk. Хотя до создания практического устройства еще предстоит решить множество проблем, недавний быстрый прогресс в смежных технологиях предполагает, что такое устройство памяти сверхвысокой плотности может быть реализовано в ближайшем будущем.