Новые методы взвешивают массу экзопланет.

С тех пор, как была обнаружена первая экзопланета Тау Боотис b, которая до сих пор остается одной из самых близких известных экзопланет, ученые постоянно разрабатывали новые стратегии для точного измерения массы планет.

Эти попытки заканчиваются тем, что международная команда разработала замечательное изобретение. Лопес-Моралес вместе со своими коллегами Флорианом Родлером и Игнаси Рибасом из Института космических наук ICE впервые определили массу непереходящей планеты, используя новую технику, которая включает изучение сигнатуры угарного газа в атмосфере планеты.

Член команды Эрнст де Моой, аспирант кафедры астрономии и астрофизики Университета Торонто, говорит: "Проблема с экзопланетами заключается в том, что в целом мы не знаем ориентации их орбиты, как мы видим их с Земли. Это мешает нам точно определить их массы. Однако с помощью нашей новой методики мы смогли измерить движение Тау Бутис b, из чего мы определили, что она вращается вокруг своей звезды-хозяина под углом 44 градуса, если смотреть с Земли, и что масса планеты в шесть раз больше массы Юпитера ".

Тау Бутис b была одной из первых экзопланет, открытых еще в 1996 году, расположенная в созвездии Бутис, и она вращается вокруг звезды, находящейся примерно в 50 световых годах от Земли, которая достаточно яркая, чтобы быть видимой невооруженным глазом. По размерам они похожи на Юпитер с близостью к 8 радиусам Стеллы, световой год для планет длится всего 3,3 земных дня. А также температура поверхности достигает 1500 градусов Цельсия, тем самым не поддерживая жизнь.

Команда провела пять часов наблюдений в диапазоне длин волн ближнего инфракрасного диапазона (2,3 микрона). Им удалось собрать данные со спектрографа высокого разрешения CRIRES, прибора, который установлен на одном из четырех 8,2-метровых очень больших телескопов (VLT) Европейской южной обсерватории (ESO) в Чили. Сделанные наблюдения подтвердили присутствие монооксида углерода в атмосфере планеты. Кроме того, изучая орбитальное движение планеты по смещению спектральных линий монооксида углерода, команда смогла впервые рассчитать ее точную массу, в 5,6 раза превышающую массу Юпитера, используя этот конкретный метод, а также впервые для непереходящей планеты.

Этот новый метод, безусловно, является одним из значительных достижений, когда-либо сделанных в области экзопланет.