Проще говоря, аэропоника — это метод выращивания растений в беспочвенной среде с очень небольшим количеством воды. По сути, это выращивание без земли. Несмотря на этот скачок в развитии, аэропоника на самом деле имела довольно медленный старт. Методы выращивания растений без почвы были впервые разработаны в 1920-х годах ботаниками, которые использовали примитивную аэропонику для изучения структуры корней растений. 

Это отсутствие почвы значительно упростило изучение: в аэропонике корни растений висят в воздухе, и только стебли растений удерживаются на месте. Однако скачок в логике, который привел к выращиванию растений таким образом для отдыха, а не для академического изучения, произошел только в 1970-х годах. Гидропоника, похожая технология, при которой корни растений выращиваются в богатой питательными веществами воде, а не в почве, появилась и обогнала развитие аэропоники.

Гидропоника (выращивание корней в богатой питательными веществами водной среде вместо почвы) стала популярной на Западе в 1970-х годах. Однако исследования и использование аэропонных систем продолжались за кулисами, и эта технология дебютировала на публике с открытием павильона «The Land» в Диснеевском центре Epcot в 1982 году.

Потребовалось бы участие NASA, чтобы вывести аэропонику на более высокий уровень внимания. В 1990-х годах изучение и совершенствование этих методов началось после того, как NASA профинансировало проект небольшой аэропонной операции. Участие NASA придало бы растущему движению аэропоники определенно футуристический образ.

Несмотря на это изображение, концепция аэропонной системы на самом деле довольно проста.