"Подсолнухи делают людей счастливыми", - пишет по электронной почте Рэли Вассер, менеджер по садоводству в Ботаническом саду Атланты. "Возможно, именно яркие лепестки вокруг центральной грани так привлекают людей".

1. Существует так много сортов
Представляя эти цветы, вы можете подумать о желтых подсолнухах, но они бывают разных размеров и расцветок, например, о красных подсолнухах. Существует более 70 сортов гелиантуса, причем распространенным видом подсолнечника является Helianthus annuus — Helianthus означает гелиос (или солнце) и антус (цветок), согласно Вассеру.

"У всех этих видов множество различных цветов и форм, от маленьких до очень крупных, от желтых лепестков до красных", - говорит он. "Обширное скрещивание и гибридизация привели к появлению большого количества сортов, которые значительно расширили диапазон окраски цветков (лучевые цветки ярких и пастельных оттенков желтого, красного, красного дерева, бронзового, белого и двухцветных) и формы головок цветков (короткие лучи, длинные лучи, некоторые махровые).

"Существуют карликовые сорта (от 1 до 3 дюймов [2,5-7,6 сантиметра] в высоту) и гигантские сорта (до 15 футов [4,5 метра] в высоту)", - добавляет он. "Цветочные головки мамонтовых сортов могут достигать 12 дюймов [30 сантиметров] в диаметре. Дисковидные цветки уступают место знакомым семенам подсолнечника ".

2. Их легко выращивать
Подсолнухи цветут множеством разных цветов, включая желтый, красный, красного дерева, бронзовый и даже белый.
На самом деле, растения подсолнечника настолько просты в выращивании, говорит Вассер, что иногда они прорастают под кормушками для птиц, из которых просто выпали семена.

Но в целом, добавляет он, если вы хотите их посадить, вам следует сеять семена непосредственно в почву после того, как весной минует опасность заморозков. Вы также можете посеять семена в помещении и пересадить бутоны подсолнечника.

Вы можете сажать многолетние подсолнухи рода Helianthus (в отличие от однолетних растений) весной или осенью. Семена должны прорасти через семь-10 дней, и в зависимости от сорта, подсолнухи зацветут через пару месяцев, в зависимости от условий выращивания, при этом цветок созревает и прорастают семена через 80-120 дней.

"Вам не нужно использовать удобрения для большинства садовых почв", - говорит Вассер. "Даже если ваша почва очень бедная, вам не потребуется ничего, кроме легкого внесения гранулированных удобрений с замедленным высвобождением. Цветы устойчивы к засухе и прекрасно справляются с периодическим поливом в самую засушливую погоду."

Подсолнухи, возможно, нуждаются в черенковании, когда они моложе и у них еще не развилась сильная корневая система, особенно если они высокие и у них образуется тяжелая головка. Убедитесь, что корням достаточно места и почва достаточно рыхлая для распространения.

3. Самый высокий подсолнух достигал 30 футов (9 метров)
Лучи подсолнуха могут вырасти до огромных размеров, а некоторые разновидности цветка могут достигать 15 футов в высоту.
В 2014 году Книга рекордов Гиннесса подтвердила, что Ханс-Петер Шиффер побил рекорд своим высоким растением подсолнечника, высота которого составляла чуть более 30 футов (9,17 метра).

4. Трудно продлить срок службы лучей
К сожалению, как только подсолнух оказывается в земле и зацветает, вы мало что можете сделать, чтобы сохранить эти лучи. "Если у сорта много стеблей, садовод может заглушить израсходованные цветки, чтобы перенаправить рост на оставшиеся бутоны", - говорит Вассер.

Если вы хотите срезать цветы и поставить их в вазу, Вассер предлагает менять воду каждые два-три дня.

Когда вы будете поливать, срежьте основание стеблей под углом 45 градусов (делайте это, пока они находятся под струей теплой воды). И держите срезанные цветы подальше от прямого света и высокой влажности.

5. Подсолнухам нужно много солнца
В идеале подсолнухи должны находиться на солнце не менее восьми часов в день, говорит Вассер. "Если их потребность в большом количестве прямого солнца будет удовлетворена, - говорит он, - они вознаградят вас продолжительным цветением в течение всего лета, а иногда и осенью".

Хотя солнце является самым важным ингредиентом, более высокие сорта подсолнечника, такие как 'Sunzilla', высота которого достигает 16 футов (4,8 метра), также нуждаются в защите от ветра, добавляет он.

6. Они могут отслеживать движение солнца
Незрелые цветочные почки подсолнуха отслеживают движение солнца, и в солнечные дни бутоны будут следовать за солнцем по небу с востока на запад. К рассвету бутоны снова повернутся лицом на восток. Однако, зафиксированные в одном положении, зрелые подсолнухи смотрят на восток, поскольку их стебли застывают.

Цветы дикорастущего подсолнуха, которые можно увидеть на обочинах дорог, не следуют за солнцем, и их цветущие головки в зрелом возрасте обращены в разные стороны. Листья подсолнуха действительно отслеживают солнечные лучи.

7. Греческая мифология рассказывает, почему подсолнухи обращены к Солнцу
В солнечные дни бутоны подсолнухов фактически отслеживают движение солнца по небу с востока на запад.
В греческой мифологии история нимфы Клитии и Гелиоса (бога солнца) - это история любви и предательства. Клити любит Гелиоса, и поначалу он тоже любит ее. Но вскоре он предает Клити и влюбляется в Левкотею, дочь Орхамуса.

Из-за своей ревности Клити рассказывает отцу Левкотеи об их отношениях. Гелиоса только разозлило ее решение, и он наказывает ее, похоронив заживо. Клити, однако, по-прежнему любит Гелиос и девять дней лежит голышом, любуясь солнцем, без еды и воды.

На девятый день она превращается в цветок — гелиотроп или подсолнух - и поворачивается к солнцу.

8. Подсолнухи - важный источник пищи
Первоначально выращенный североамериканскими индейцами на территории современных Аризоны и Нью-Мексико около 3000 г. до н.э., подсолнечник имеет долгую и интересную историю как пищевое растение. Некоторые археологи предполагают, что подсолнечник, возможно, был одомашнен раньше кукурузы.

Различные племена американских индейцев использовали цветущие растения по-разному: семена измельчали или толокли в муку для лепешек, каши или хлеба; некоторые племена смешивали муку с другими овощами, такими как фасоль, тыква и кукуруза; а семена раскалывали и ели на закуску.

Также есть упоминания о том, что из семян выжимали масло и использовали его для выпечки хлеба.

9. Из одного подсолнечника получается около 1000 семян
В головках подсолнечника может содержаться от 1000 до 2000 семян. Каждое семечко может сильно отличаться по внешнему виду, но наиболее распространенный сорт, используемый для перекусов, имеет черно-белый полосатый рисунок на оболочке.

Другие виды семян (такие как белые или черные семена подсолнечника) полностью съедобны, но обычно используются для других целей, например, для производства подсолнечного масла.

10. Вы можете собирать семена подсолнечника
Огромные головки подсолнухов, состоящие из тысяч крошечных цветочков, также известны как "лучи", потому что они похожи на солнце.
Чтобы получить съедобные семена подсолнечника, вам нужно вырастить однолетний сорт (Helianthus annuus). "Собирать цветы нужно после того, как листья сморщатся, но до начала сезонных дождей", - говорит Вассер. "Цветочные головки (включая 1-2 фута [30-60 сантиметров] стебля) должны еще месяц повисеть в сухом, хорошо проветриваемом месте, прежде чем вы извлечете семена".

После того, как вы это сделаете, попробуйте свои силы в обжаривании семян.

11. Вы также можете приготовить подсолнечное масло
Домашнее подсолнечное масло может использоваться для различных целей, в том числе для приготовления пищи или для косметических средств. Для одного рецепта требуется 35 фунтов (15,8 килограмма) масличных семян, хотя нетто у вас выйдет 3 галлона (11,3 литра) масла. Это означает, что если вы выращиваете подсолнухи самостоятельно, вам понадобятся семена примерно 140 растений!

12. Это Национальный цветок Украины
Исторически Украина является крупнейшим экспортером подсолнечного масла в мире. Испанцы завезли подсолнухи в Европу в 17 веке, а к середине 18 века они добрались и до Украины. Подсолнухи распространились по всей стране.

Теперь это интересно
Картины с подсолнухамиВинсента ван Гога открыли дверь для новой эволюции в декоре и искусстве. "Ван Гог не только вдохновлял других рисовать подсолнухи, но и создал тенденцию, которая охватывала различные стили жизни и личности", - говорится в Галерее Ван Гога, окончательном справочнике информации о жизни и творчестве художника. "Его печально известные подсолнухи изменили многие взгляды на цветовую гамму, преувеличенные черты и стереотипно красивые цветы в минималистичной форме".