Они обнаружили, что некоторые пожилые люди сообщали о меньшем социальном взаимодействии и ухудшении отношений со своими соседями, в то время как другие сообщали о большем. Некоторые пожилые люди испытывали меньшую социальную поддержку со стороны своих соседей, в то время как другие чувствовали, что они испытывают большую поддержку со стороны своих соседей.

В некоторых районах во время пандемии стало совершенно тихо, в то время как другие районы расцвели благодаря "часам счастья", дети играли во дворах, а жители ходили и катались на велосипедах по соседству — настолько, что некоторые участники исследования жаловались на шум.

“Нет единой модели переживания пожилыми людьми этой пандемии”, - сказал Финлей, ведущий автор исследования и научный сотрудник Института социальных исследований. “По всей стране происходит множество реакций, переживаний и восприятий, которые, я думаю, отражают некоторые из более широких диспропорций, поляризации и неравенства, существующих во всей структуре Соединенных Штатов”.

Их результаты опубликованы в журнале Gerontologist.

Чтобы изучить, как пожилые люди живут в условиях пандемии, Финли и ее коллеги-исследователи набрали 6 886 участников для прохождения онлайн-опроса в апреле и мае 2020 года. Участники, которые были со всей страны, включая Аляску, Гавайи и Пуэрто’Рико, затем заполняли ежемесячные последующие опросы.

В этих опросах оценивалось физическое и психическое здоровье участников, уровень социализации и поведение в отношении здоровья, такое как физические упражнения и употребление алкоголя, а также тестирование на COVID-19 и симптомы. Опрос также включал открытые вопросы для сбора ответов о текущем опыте, перспективах и значимых событиях в жизни участников.

Из этой группы респондентов исследователи составили случайную выборку из 1000 открытых ответов. Они использовали квоты по возрасту, полу, расе, этнической принадлежности и образованию, стремясь соответствовать численности населения Соединенных Штатов в возрасте старше 55 лет. Большинство участников жили по соседству, и около 20 процентов респондентов заявили, что они этого не делали.

Более 25 процентов участников исследования сообщили о снижении качества и количества взаимодействий со своими соседями — особенно импровизированных столкновений на ступеньках, крыльцах или во дворах - и прекращении таких собраний, как "счастливые часы" в помещении, книжные клубы и спортивные мероприятия.

Они считали, что COVID усугубляет изоляцию, особенно среди тех, кто не имеет доступа к местам сбора на открытом воздухе. Идеологические и культурные различия вызывали чувство изоляции, и те, кто жил в районах с высоким уровнем заболеваемости COVID-19 или дезинформацией общественного здравоохранения, чаще чувствовали себя изолированными. Но 12 процентов участников сообщили о более добрососедских взаимодействиях и общении.

“Теперь я знаю имена своих соседей, и мы разговариваем через дорогу друг от друга”, ’ сказал один участник. “На моей утренней прогулке я обычно вижу от 15 до 25 других пешеходов, и мы держимся на расстоянии, машем и говорим ‘Привет”".

Некоторые участники сообщили о меньшей психосоциальной поддержке.

“Одна из моих соседок находится в хосписе ”комфорт-уход", и мне очень жаль, что я не могу посидеть с ней, принести им еду и т. Д. Из-за опасений, связанных с COVID", - сказал другой участник.

Другие участники, которые переехали во время пандемии, сообщили, что чувствовали себя изолированными, потому что не могли лучше узнать своих новых соседей. Некоторые участники сообщили, что были свидетелями того, как COVID и различная приверженность мерам общественного здравоохранения — например, ношение масок и социальное дистанцирование - казалось, подчеркивали политические разногласия в стране.

Некоторые участники исследования были обеспокоены тем, что местные рестораны и магазины, где они ранее собирались за чашкой кофе и социальным общением — места, которые Финли называет “третьими местами” за пределами дома и работы, — закрывались.

“Мы знаем, что районы сильно отличаются друг от друга”, - сказал Финли. “Не у всех есть доступ к местам, где можно общаться друг с другом и наслаждаться обществом друг друга. Наличие парков или больших парадных подъездов часто больше ориентировано на богатые районы, в которых преимущественно проживают пожилые белые взрослые. Для сравнения, цветные сообщества часто имеют меньший доступ к этим частным пространствам для безопасного общения во время COVID ”.

Исследователи заметили, что те, кто испытывал снижение уровня вовлеченности, социализации и поддержки, чаще были цветными участниками.

“Мы также знаем, что число зараженных COVID в наших сообществах также неодинаково”, - сказал Финли. “Таким образом’ наши наиболее пострадавшие общины часто имеют более низкий доход и недостаточно обслуживаются. Это просто говорит о необходимости глубоких изменений в политике и структурных инвестиций в определенных сообществах ”.

Исследователи говорят, что такое внимание к инфраструктуре района имеет решающее значение для того, чтобы помочь пожилым людям хорошо стареть на месте. В частности, пандемия COVID-19, возможно, подчеркнула, насколько важны районы для здоровья и благополучия пожилых людей. По словам Финли, доступные районы критически влияют на способность пожилых людей чувствовать себя в безопасности и поддержке, а также быть физически и социально активными.

“Важно выявлять и устранять долгосрочные последствия пандемии для старения на месте, например, как пожилые люди могут безопасно проживать в общественных местах, приспосабливаться к нахождению в местах скопления людей, не испытывая беспокойства, и возвращаться к‘новой норме’ повседневной жизни”, - сказала она.