Большинство людей думают о питьевой воде только тогда, когда испытывают жажду; но к тому времени может быть уже слишком поздно.

Согласно двум исследованиям, недавно проведенным в Лаборатории человеческих способностей Университета Коннектикута, даже легкое обезвоживание может изменить настроение человека, уровень энергии и способность ясно мыслить.

Тесты показали, что не имело значения, ходил ли человек 40 минут на беговой дорожке или сидел в покое - побочные эффекты от легкого обезвоживания были одинаковыми. Легкое обезвоживание определяется как потеря примерно 1,5 процента нормального объема воды в организме.

Результаты теста подтверждают важность постоянного потребления достаточного количества жидкости, а не только во время физических упражнений, сильной жары или физических нагрузок, говорит Лоуренс Э. Армстронг, один из ведущих ученых исследования и профессор физиологии кафедры кинезиологии Калифорнийского университета в Калифорнии в школе образования Neag.

"Наше ощущение жажды на самом деле не появляется, пока мы не обезвожены на 1 [процент] или 2 процента. К тому времени обезвоживание уже наступает и начинает влиять на работу нашего разума и тела ", - говорит Армстронг, международный эксперт по гидратации, который проводит исследования в этой области более 20 лет. "Обезвоживание затрагивает всех людей, и поддержание надлежащего уровня жидкости так же важно для тех, кто весь день работает за компьютером, как и для марафонцев, которые могут потерять до 8 процентов своего веса в виде воды во время соревнований".

Были протестированы отдельные группы молодых женщин и мужчин. В одном исследовании приняли участие двадцать пять женщин. Их средний возраст составлял 23 года. Мужская группа состояла из 26 мужчин со средним возрастом 20 лет. Все участники были здоровыми, активными людьми, которые не были ни высокоэффективными спортсменами, ни малоподвижными - обычно они занимались спортом от 30 до 60 минут в день.

Каждый участник принял участие в трех оценках, разделенных 28 днями. Все участники ходили по беговой дорожке, чтобы вызвать обезвоживание, и все испытуемые получали гидратацию вечером перед началом оценки. В рамках оценки испытуемые прошли ряд когнитивных тестов, которые измеряли бдительность, концентрацию, время реакции, обучение, память и мышление. Результаты сравнивались с отдельной серией тестов, когда люди не были обезвожены.

Согласно одному из исследований, опубликованному в февральском номере журнала Journal of Nutrition, в тестах с участием молодых женщин легкое обезвоживание вызывало головные боли, усталость и трудности с концентрацией внимания. Испытуемые женского пола также воспринимали задачи как более сложные при незначительном обезвоживании, хотя существенного снижения их когнитивных способностей не наблюдалось.

Согласно результатам второго исследования UConn, в тестах с участием молодых мужчин легкое обезвоживание вызывало некоторые трудности с умственными задачами, особенно в области бдительности и рабочей памяти. Согласно исследованию, в то время как молодые мужчины также испытывали усталость, напряжение и беспокойство при умеренном обезвоживании, неблагоприятные изменения в настроении и симптомах были "значительно больше у женщин, чем у мужчин, как в состоянии покоя, так и во время физических упражнений". Исследование мужчин было опубликовано в British Journal of Nutrition в ноябре 2011 года.

"Даже легкое обезвоживание, которое может возникнуть в ходе нашей обычной повседневной деятельности, может ухудшить наше самочувствие, особенно у женщин, которые, по-видимому, более восприимчивы к неблагоприятным последствиям низкого уровня обезвоживания, чем мужчины", - говорит Харрис Либерман, один из соавторов исследования и научный сотрудникпсихолог из отдела военного питания Научно-исследовательского института экологической медицины армии США в Натике, штат Массачусетс. "У обоих полов эти неблагоприятные изменения настроения могут ограничить мотивацию, необходимую для занятий даже умеренными аэробными упражнениями. Легкое обезвоживание может также мешать другим повседневным занятиям, даже когда отсутствует компонент физической нагрузки ".

Почему легкое обезвоживание так негативно влияет на женщин и мужчин, неясно, и необходимы дополнительные исследования. Но другие исследования показали, что нейроны в мозге обнаруживают обезвоживание и могут сигнализировать другим частям мозга, регулирующим настроение, когда происходит обезвоживание. Этот процесс может быть частью древней системы предупреждения, защищающей людей от более тяжелых последствий и предупреждающей их о необходимости воды для выживания.

Чтобы поддерживать достаточное увлажнение, такие эксперты, как Армстронг, рекомендуют людям выпивать восемь стаканов воды весом 8 унций в день, что примерно эквивалентно примерно 2 литрам воды. Люди могут проверить свой уровень гидратации, отслеживая цвет своей мочи. Моча должна быть очень бледно-желтой у людей, которые получают достаточное количество жидкости. Моча темно-желтого или коричневого цвета указывает на большее обезвоживание. Правильное увлажнение особенно важно для групп высокого риска, таких как пожилые люди, люди с диабетом и дети.