Жестокие волны жары захлестывают некоторые районы земного шара, наряду с опасностями, которые сопутствуют невероятно высоким температурам: лесные пожары, обезвоживание и даже смерть. Жаркая погода также может привести к росту цен на продукты питания, что еще больше усугубит инфляцию.

Западная Европа столкнулась с изнуряющими температурами; в июле температура в Севилье на юге Испании более 20 раз превышала трехзначные значения. В Испании и Португалии также бушевало более 20 лесных пожаров, а из-за продолжительной засухи уровень воды в реках и водохранилищах стал настолько низким, что обнажились древние артефакты.

В Италии ожидается, что жаркие и сухие условия уничтожат как минимум треть сезонного урожая риса, кукурузы и кормов для животных. Саранча обрушилась на остров Сардиния в ходе сильнейшего нашествия за три десятилетия, нанеся ущерб производству сена и люцерны. Европейская комиссия недавно понизила свои оценки урожая мягкой пшеницы с 130 млн тонн до 125 млн тонн (со 118 до 113 метрических тонн) - еще одна плохая новость на фоне нехватки продовольствия, вызванной российской блокадой экспорта из Украины. (Россия и Украина входят в число крупнейших мировых экспортеров зерна.)

По всему миру в Китае рекордная жара вызывает серьезные проблемы. Крыши плавятся, жители переселяются в общественные зоны охлаждения в подземных бомбоубежищах, а работники здравоохранения прикрепляют замороженные продукты к своим слишком горячим защитным костюмам. Центральная метеорологическая обсерватория в Токио предупредила, что жара может еще больше повредить производству кукурузы и сои, усугубив инфляцию. Эти культуры используются для кормления свиней, и неурожаи в начале сезона уже привели к резкому росту цен на свинину, основное мясо в Китае.

Изменение климата и стоимость продуктов питания
Когда основные культуры засыхают, это может иметь побочные эффекты за океаном и отразиться на вашем счете за продукты. Инфляция росла в Соединенных Штатах самыми высокими темпами за 40 лет, увеличившись на 9,1 процента за последние 12 месяцев, во многом в результате резкого роста цен на продукты питания и энергоносители. Всплеск был вызван осажденной пандемией цепочкой поставок. Но изменение климата также становится движущей силой инфляции. Эксперты предупреждают, что жара, наводнения, засуха, лесные пожары и другие стихийные бедствия сеют экономический хаос, а впереди еще худшее.

"Если мы хотим контролировать инфляцию, мы должны заняться изменением климата сейчас", - написал в The Hill Дэвид А. Супер, профессор права и экономики в Джорджтауне. Помимо урожая, изменение климата привело к росту цен на древесину, а также страховых взносов.

"Тепловая инфляция", возможно, уже имеет какое-то отношение к росту цен на продукты питания по всему миру. Волна жары в Индии этой весной уничтожила посевы пшеницы, что привело к запрету экспорта. В Соединенных Штатах в прошлом году изнуряющая жара и засуха на Великих равнинах уничтожили урожай пшеницы, а также позволили процветать популяции кузнечиков, поедающих пшеницу. Цена на зерно почти удвоилась до 10,17 долларов за бушель, самого высокого уровня с 2008 года.

Экстремальные температуры также ставят под угрозу домашний скот: волна жары, обрушившаяся на большую часть страны в июне, привела к гибели тысяч голов крупного рогатого скота от теплового стресса в Канзасе.

"Мы все знаем, что наши счета за продукты растут", - сказал Боб Киф, автор книги "Климатеномика", когда мы брали у него интервью в июне. "Отчасти причина в том, что, когда вы теряете урожай из-за штормов, засухи или наводнения, цены будут расти".

Температуры действительно приводят к инфляции
В отчете за декабрь 2021 года исследователи Европейского центрального банка изучили доказательства того, что аномальные температуры могут стимулировать инфляцию. Изучив сезонные температуры и ценовые показатели в 48 странах, они обнаружили, что жаркое лето оказало "безусловно самое большое и долговременное влияние" на цены на продукты питания. Эффект продолжался почти год и был особенно заметен в развивающихся странах.

"Мы обнаруживаем, что более высокие температуры за последние десятилетия сыграли немалую роль в динамике цен", - заключили авторы.

Хотя действия по изменению климата и экономические проблемы часто противопоставляются друг другу, накапливаются доказательства того, что во многих случаях это одно и то же.