Некоторые развивались органично на протяжении веков, в то время как другие были результатом конкурса дизайнеров или решения правительства. Вот интригующие истории происхождения пяти самых популярных символов валюты в мире.

Доллар
Какое отношение знак доллара имеет к "Пиратам Карибского моря"? Не так уж много, если не считать фразы "восьмерки", любимой валюты пиратов. Доллар ведет свое происхождение от испанского песо, которое Испания приняла в 15 веке.

Официально известный как песо де очо, или восьмерка, он начал циркулировать по всему миру через обширные колонии Испании. После образования Соединенных Штатов они создали свою новую валюту по образцу песо.

В 1785 году США официально приняли знак доллара в качестве своей валюты. Хотя никто не знает его точного происхождения, самая известная теория гласит, что он произошел от письменной аббревиатуры peso, которая была ps. Эксперты предполагают, что кто-то начал комбинировать две буквы, помещая S поверх P, в конечном итоге отбросив изогнутую часть P. Полученный символ — $ — впервые появился в печати после 1800 года.

Но на самом деле существует три варианта знака доллара — $, S с одной вертикальной линией через него и S с двумя вертикальными линиями через него. Хотя предыдущая теория описывает первые два символа, она не объясняет третью версию. Писательница Айн Рэнд утверждала, что эта версия с двойным штрихом обозначала Соединенные Штаты (и символ свободы), с буквой S, размещенной поверх буквы U; со временем люди опустили нижнюю часть буквы U. Однако никаких документальных подтверждений этому не существует, и двойные линии могут быть просто способом выделить знак валюты из окружающих букв или цифр. Двойные линии распространены во многих валютных символах.

В настоящее время доллар используется более чем в 20 странах, включая Канаду, Намибию и Новую Зеландию. Буква или буквы обычно добавляются перед знаком доллара, чтобы люди знали, к какой валюте он относится. Например, канадский доллар обозначается CA $ или C $, доллар США - US $ и так далее.

Евро
Помните французский франк, немецкую марку и итальянскую лиру? Теперь все они стали историей, благодаря евро. В 1992 году 12 европейских стран объединились, чтобы сформировать Европейский союз (EU), который был официально учрежден в следующем году. Целью ЕС было укрепление сотрудничества в таких областях, как права гражданства и внешняя политика, а также создание единой валюты.

В течение следующих нескольких лет Европейская комиссия (исполнительная власть ЕС) решила, что ее новая денежная единица будет называться евро в честь Европы. Символ € произошел от греческой буквы эпсилон, или Є, которая в английском языке представляет собой E и является первой буквой в слове "Европа". Две параллельные линии символизируют стабильность. Настоящий разработчик символа евро никогда не раскрывался Европейской комиссией.

Евро был выпущен в 2002 году с семью банкнотами и восемью монетами. Хотя банкноты идентичны во всех странах-участницах, монеты имеют общий дизайн с одной стороны и дизайн, специфичный для конкретной страны, с другой. Символ часто ставится после числа, такого как 100 €, и для обозначения дробей используются запятые (а не десятичные точки). Например: 100,50€.

Фунт стерлингов
Хотя Соединенное Королевство было членом-основателем Европейского союза и оставалось им до своего знаменитого раскола из-за Brexit 2020 года, оно никогда не принимало евро в качестве своей валюты. Вместо этого он сохранил свой фунт стерлингов, который считается старейшей действующей валютой в мире.

Хотя никто не знает наверняка, как возник термин "фунт стерлингов", большинство валютных экспертов сходятся во мнении, что он имеет некоторую связь с весом и серебром. Фунт произошел от poundus, латинского слова, обозначающего вес, а 1 британский фунт был равен 1 фунту серебра, огромной сумме в восьмом веке. Символ фунта, ?, произошел от буквы L в слове libra, что по-латыни означает "весы" или "балансиры". Фунт был в обращении задолго до того, как английский король Ательстан принял его в качестве первой национальной валюты в 928 году н.э. Первая фунтовая монета была отчеканена в 1489 году, когда на троне находился Генрих VII, которого окрестили сувереном. В 1717 году Великобритания начала оценивать фунт в золоте, а не в стерлинговом серебре.

В 2021 году фунт стерлингов был признан пятой по силе валютой в мире и четвертой наиболее торгуемой валютой. Ни одна другая нация не использует фунт стерлингов. Однако некоторые страны (в основном бывшие британские колонии) имеют свою собственную валюту, именуемую "фунт" — например, египетский фунт и нигерийский фунт, оба с одинаковым символом ? и обозначением для конкретной страны, например E ? или ? N. Фунт стерлингов обозначается просто ?.

Иена/Yuan
Иена стала официальной денежной единицей Японии во время денежной реформы 1871 года, заменив широкий спектр бумажных банкнот, которые более 200 кланов выпускали с 16 века. Монета получила свое прозвище, потому что иена означает "круглый предмет".

Символ иены - это заглавная буква Y с двумя горизонтальными линиями, проходящими через основание, и она помещается перед значением, которое она представляет, например, 100 йен. Иногда они отображаются всего одной горизонтальной линией. Символ иены - это тот же символ, который Китай использует для обозначения своей валюты юаньминби, которую часто называют юанем, по названию ее денежной единицы. ("Юань" также означает "круглый предмет" на китайском языке.) Но в то время как китайцы произносят свою валюту "юань", японцы произносят свою как "эн".

Итак, почему японцы используют букву Y как часть символа своей валюты, если они произносят ее как "en"? Некоторые теоретизируют, что это потому, что иностранцы склонны произносить "en" как "иена". Две валюты отличаются следующими обозначениями: CN? для китайского юаня и JP? для японской иены.

Валюта Японии оказалась в баке после ее разрушительных потерь во время Второй мировой войны. Но впоследствии экономика страны возродилась, и сегодня иена является третьей наиболее торгуемой валютой после доллара США и евро. Большинство заведений в Японии принимают только иены, которые представлены как монетами, так и банкнотами.

Рупия
В то время как евро - одна из самых молодых валют в мире, индийская рупия - одна из старейших, поскольку ее историю можно проследить с шестого века до н.э.. Но у нее не было символа до 2010 года.

Современная рупия появилась в 1540 году, когда султан Шер Шах Сури создал серебряную монету, названную рупия, в честь санскритского слова рупьякам, что означает серебряная монета. Монета сохраняла тот же общий вид вплоть до начала 20 века.

Большую часть своего существования рупия обозначалась только буквами Rs или Re. Она получила свой символ в 2010 году, после конкурса дизайна, проведенного в Индии. Профессор дизайна Д. Удайя Кумар создал выигрышный символ ?. Он включает в себя элементы как деванагари (письменности, используемой для написания многих индийских языков, таких как санскрит и хинди), так и латинского алфавита: деванагари "Ra", обозначающий рупию, и римского "R", обозначающего английское слово "rupia". Параллельные линии в верхней части рисунка представляют трехцветный флаг Индии и символ равенства.

Несколько других стран используют название rupee или рупий для обозначения своих валют, включая Индонезию, Мальдивы, Непал, Пакистан и Шри-Ланку. Но они не используют символ ?.

Теперь это разумно
В 1998 году Австралия стала первой страной, выпустившей водонепроницаемые банкноты из полимера. Этот тип валюты чище, чем его аналог из хлопкового волокна, к тому же служит дольше и более экологичен. Сегодня более 20 стран выпускают полимерные банкноты, включая Фиджи, Маврикий и Вьетнама.