По данным Национального центра по борьбе с отравлениями, токсичность пуансеттии — это ложное представление, которое с каждым годом становится всё более распространённым в канун Рождества.

На протяжении многих поколений декораторов, украшающих дома к праздникам, предупреждали: «Держите пуансеттию подальше от детей — она ядовита». В результате бесчисленное количество детей и домашних животных отгоняли от растений и рассказывали об опасности употребления в пищу их яркой листвы. Но действительно ли пуансеттия ядовита, или это просто один из самых неправильно понимаемых цветов на планете?

Пуансеттия родом из Мексики и «цветёт» поздней осенью в своей естественной среде обитания, поэтому многие называют её рождественским цветком. На самом деле это не цветок, так как эффектные части растения не являются цветками, но люди всё равно используют этот термин. По мере того, как осень подходит к концу, искусные композиции из пуансеттий возвещают о наступлении праздничного сезона в США и за их пределами.

Прежде чем мы рассмотрим токсичность (или её отсутствие) пуансеттии, давайте рассмотрим части растения:

Темно-зеленые листья у основания
Ярко окрашенные прицветники (видоизмененные листья) на верхушке
Цветки (желтые бутоны) в центре прицветника

Прицветники, которые обычно ярко-красные, но могут быть белыми, жёлтыми, розовыми или разноцветными, — это те части, за которые ценится пуансеттия. Цветки пуансеттии представляют собой скопление маленьких жёлтых бутонов, содержащих пыльцу, в центре прицветников. Большинство тех, кто считает это растение ядовитым, полагают, что наибольшую угрозу представляют именно цветные прицветники.

Итак, откуда взялась ядовитая репутация пуансеттии? По мнению большинства, этот миф появился после заявления в 1919 году о том, что смерть маленького ребёнка наступила из-за того, что он съел красные прицветники этого растения. Однако нет никаких доказательств того, что пуансеттия может вызвать что-то большее, чем боль в животе, при употреблении в пищу.

Существуют доказательства, которые восстанавливают репутацию пуансеттии. Исследование, проведённое в 1971 году, показало, что высокие дозы пуансеттии, скармливаемые крысам, не вызывали никаких побочных эффектов, и последующие аналогичные исследования подтвердили эти результаты. По данным Национального центра по борьбе с отравлениями, токсичность пуансеттии — это не более чем широко распространённое, но ложное убеждение, которое с каждым годом становится всё сильнее в преддверии Рождества.

Один факт, который нельзя оспорить в отношении этого очаровательного цветка, — это то, что он является экономическим локомотивом. Пуансеттия — самое продаваемое растение в Северной Америке, причём большинство из них продаётся в течение шести недель перед Рождеством.

Строго говоря, мы должны отметить, что пуансеттии не совсем безвредны. Как и другие непищевые продукты, их не следует употреблять в пищу, так как это может вызвать дискомфорт в желудочно-кишечном тракте. Кроме того, как и их родственник — каучуковое дерево, пуансеттии содержат натуральный латекс, поэтому людям с аллергией на латекс следует избегать контакта с ними.

Подводя итог, можно сказать, что пуансеттия не более токсична, чем любое другое комнатное растение. Однако, несмотря на доказательства, которые однозначно свидетельствуют о том, что растение не представляет никакой опасности, люди, вероятно, продолжат делать предупреждения о пуансеттии во время праздников. От плохой репутации трудно избавиться — даже растению.